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일본에 여행을 가면 귀여운 고양이 모양의 장식물을 흔히 볼 수 있는데요. 이 장식물은 고양이가 앞발로 지나가는 행인들을 향해 마치 부르는 것 같은 모습을 하고 있어서 초대하는 고양이라는 뜻을 가진 ‘마네키네코’(招き猫, まねきねこ)입니다. 그래서 일본 상인들은 마네키네코를 손님을 불러 모으는 상징으로 간주해서 자신의 상점 앞에 둡니다. 중국 상인들이 재운(財運)을 상징하는 관우상(關羽像)을 상점의 가장 잘 보이는 곳에 두는 것과 비슷한 의미죠. 그런데 고양이는 사람들이 생각하는 것과 전혀 다른 의미로 앞발을 사용합니다. 사람이 손을 들어 다른 사람에게 마네키네코처럼 흔든다면 이는 초대의 의미를 담은 몸짓으로 볼 수 있는데요. 하지만 고양이가 그렇게 하면 이는 전혀 다른 의미를 가집니다. 공격의 신호라고 ..